古劳水乡位于广东省鹤山市古劳镇西江河畔，东南沿线与鹤山市区接壤，水陆交通便利，古劳镇拥有西江河岸线9公里，占鹤山市西江河岸（11公里）的82%。镇域与鹤山口岸紧接，到江门口岸也只有38公里。每日两班豪华巴士与香港对开，行程仅两个小时。镇内四通八达的公路网络实现硬底化、标准化，并与贯穿鹤山的广湛线325国道、佛开高速公路等交通大动脉连接，由古劳到佛开高速公路全程只9公里。

　　水乡内名胜众多，风景宜人，有开发完善的三星级酒店仙鹤湖旅游度假山庄；有历史悠久、内涵丰富的中国咏春拳一代宗师梁赞故居、李石朋故居、蝴蝶故居、三夹腾龙、民族英雄陈开、粤剧名将吕玉郎等历史人文景观；其深厚的文化底蕴和美丽的自然风光，一年四季都吸引着八方来客。

古劳水乡——中国的“威尼斯”
文/图 本报记者 徐铃静 通讯员 吕舜立

　　古劳水乡形成至今已有600多年历史，明洪武二十七年，古劳人冯八秀奉旨兴建古劳围，从此，古劳便从滩涂泽国逐渐变成美丽的岭南水乡。这里，一条长长的大堤把水乡与美丽的西江分隔开来，堤内有塘，塘边有地，地上有树，树间有村，村里有桥，桥下有河，河中有船，水乡的陆地被水网纵横分割开，是最具珠江三角洲特点典型的南国水乡。马致远词中“小桥流水人家”的迷人景致在这里随处可寻；数百年流传的特色人文景观，古朴、清新的水乡风貌，曾令宋代大文豪苏东坡被贬南下途中下船驻足，写下“留连不能去”的诗句；近代，古劳水乡因侨胞在海内外广泛传诵，更有着“东方威尼斯”之美誉。

石板桥和榕树是水乡悠长历史的见证者

　　在水乡，桥是不可或缺的景致。石板桥在水乡人口中俗称为“石路”，大多已过百年，但在十几年前仍然是水乡人主要的交通道路。这些石板桥一般由每段长约1.5米，宽约0.5米，厚约0.1米的花岗岩石组成，而桥墩一般是青砖砌成。石板桥之多，皆与水乡地理有关。水乡泥土细滑，不易渗水，加之水乡地少塘多，一般泥路容易塌方，而用砖石砌成的石板桥坚固耐用，所以形成了遍布水乡的石板桥和石板小路。

　　水乡人介绍说，每座桥都有自己个性的名字，如“点天灯”、“丁财两旺”、“水龙”、“聚宝盆”。这些石板桥可是水乡桥中之宝，它们的造型宛如江南女子，小巧玲珑又古朴典雅，几乎每座桥都有一段有趣的典故。

　　如果说桥是水乡必然的风景，那榕树可谓是水乡独有的了。乡里老人说，榕树是长命树，人们都叫它“不死树”，水乡古榕大多都在百岁以上，根深叶茂，绿叶婆娑，有的孤芳自赏，有的知己相聚。绿阴下则是人们茶余饭后消闲娱乐、乘凉避暑的好去处。站在屋顶远眺，榕树就好似一个个小绿洲，绘就一幅乡情浓郁、景色独特的岭南水乡风情画。

　　古劳是宁静的，透着一种质朴，一种文雅。不过要真正领略水乡万种风情，恐怕还得亲身去走走。。

结构独特　别具一格的古旧建筑

　　有着600年历史的古劳水乡，至今保留着一些古宅旧居，颇具浓烈的南方建筑艺术风味。古朴的祠堂和南国水乡特色民居就是其中的代表。

　　水乡以上升村的祠堂最有特色，其最具代表性的莫过于李氏大宗祠。李氏宗祠建于清末，1928年重建，以轴线对称布局，两进厅堂，即门厅和正殿，之间隔一天井，两边走廊相通，两侧各有一间厢房，均有木阁楼，两边青云巷分别刻有“登龙”、“旋马”几字，正门石雕栩栩如生。祠堂建筑面积930平方米，硬山顶，青砖墙，抬梁式木结构，石柱基础，檐柱为石，内柱为木，以石雕、砖雕、灰雕、木雕为装饰。

　　除了祠堂之外，富有南国水乡特色的民居更是结构独特，别具一格。据了解，水乡主要是由水楼、水寨(水面上用杉木、树皮搭建)，演变为“牛仔石”、水泥立柱。现新星洛社二队、新社一队等地仍保留较有观赏价值的旧式水棚屋。而红砖屋，则在双桥三姓堂附近有三座空置侨房，样式完全一样，手工精良，屋内设计独特，第一层天花是杉木结构，上铺方砖，有一定观赏价值。水乡“龙船屋”、“锅耳屋”也很有特色。龙船屋脊用铁线做架构，外批荡石灰砂，外形像只龙船，此设计据说是旧时有钱人家才有的。锅耳屋两边则设计成锅耳状，据说此设计表明屋主知书识礼，并且较为富有。